La apnea del sueño guarda una relación bastante directa con la salud bucodental. Si tienes apnea del sueño este artículo te interesa, ya que te contamos cómo afecta la apnea del sueño a tus dientes y encías.
¿Qué es la apnea del sueño?
Lo primero que debemos de tener claro es qué es la apnea del sueño. La apnea del sueño es una alteración que se produce durante la noche. Esta alteración se manifiesta como una pausa en la respiración y cuenta con una duración de tiempo determinada.
La persona que sufre apnea del sueño deja de respirar durante un periodo de tiempo determinado y se puede llegar a producir unas 30 veces en una hora. El problema que sucede con la apnea del sueño es que durante esa pausa respiratoria órganos esenciales como el cerebro o corazón no reciben el oxígeno necesario pudiendo acumularse dióxido de carbono. De manera que se envía una señal de alerta al cerebro y se produce un micro despertar para poder volver a coger aire.
Cómo la apnea del sueño afecta dientes y encías
La apnea del sueño afecta a la persona de diferentes formas. Esta puede tener problemas para concentrarse, dolores de cabeza, despertarse de forma repentina durante el sueño y, en lo que a este0913 artículo compete, problemas en la salud bucodental.
El principal problema que afecta a dientes y encías es el bruxismo. El apretamiento que llevan a cabo los dientes es de lo más habitual después de haber sufrido un episodio de apnea. Esta tensión mandibular se debe al constante estado de alerta en el que se encuentra el cuerpo a pesar de que sea una situación inconsciente al estar dormido.
Llevar a cabo una visita al dentista te puede ayudar a identificar este problema y, por supuesto, a poner remedio.
Diagnóstico y tratamiento
Para diagnosticar una apnea del sueño se suele llevar a cabo una evaluación completa monitorizando el sueño. Más allá de la monitorización también se pueden llevar a cabo diferentes pruebas en casa.
Las pruebas que se pueden llevar a cabo serían una polisomnografía nocturna, una prueba en la que se conecta al paciente a un equipo que controla toda la actividad del corazón, los pulmones y el cerebro para poder encontrar patrones de respiración y movimiento, así como controlar el resto de niveles.
Otras pruebas consisten en medir la frecuencia cardiaca mientras se duerme, los niveles de oxígeno en sangre o el flujo del aire. En el caso de que los resultados sean anormales el médico podrá llevar a cabo el tratamiento pertinente.
En cuanto al tratamiento, cuando la apnea del sueño es leve el médico recomendará pequeños cambios dentro del estilo de vida. Estos cambios pueden ser dejar de fumar, adelgazar o un tratamiento para la alergia si es que tienes alguna.
En el caso de que la apnea no mejore o sea moderada o grave serán necesarios otros tratamientos, por ejemplo, la apertura de alguna vía aérea bloqueada mediante un dispositivo bucal o cualquier otro sistema.
Prevención de la apnea del sueño y el impacto en la salud dental
Un dentista te puede ayudar a combatir los síntomas de la apnea del sueño, sobre todo aquellos que tienen relación con la salud bucodental. En el caso de que la apnea sea obstructiva y produzca ronquidos, el dentista puede ayudar al paciente con un dispositivo intraoral con el que podrá respirar mejor cuando duerma.
Este dispositivo consiste en dos férulas unidas entre sí por un sistema que avanza de forma ligera y controlada la mandíbula para evitar la obstrucción de la vía respiratoria. Se trata de un sistema ajustable y cómodo para que no te moleste a la hora de dormir.
Con un dispositivo como este lograremos combatir el bruxismo ya que, en el caso de que se de durante la apnea del sueño, puede desgastar los dientes con el paso del tiempo.
Preguntas frecuentes sobre la apnea del sueño y la salud bucodental
Respondemos a algunas preguntas frecuentes acerca de la apnea del sueño y la relación que guarda con la salud bucodental.
1. ¿Qué problema bucodental puedo tener si tengo apneas del sueño?
El problema bucodental por excelencia entre aquellos que sufren apneas del sueño es el bruxismo. Teniendo en cuenta esto, es importante poner remedio al bruxismo si no queremos que nuestros dientes se vayan desgastando durante la noche de forma involuntaria con el paso del tiempo.
2. ¿Qué es el bruxismo?
El bruxismo es un trastorno en el que se rechinan o aprietan los dientes con fuerza de forma involuntaria independientemente de si se está despierto o no.
Como consecuencia de la apnea del sueño se aprietan los dientes durante la noche, por lo que una persona que sufre apnea del sueño sufrirá de la misma forma bruxismo nocturno con el doble problema que eso supone.
Aunque cabe destacar que para controlar el bruxismo, si no se produce apnea, puede ser suficiente13 con el uso de una férula de descarga. Este aparato es más cómodo que la férula de avance mandibular.
3. ¿Qué me puede suceder en los dientes a consecuencia de la apnea del sueño?
El principal problema con el que te puedes encontrar es con el desgaste fruto del bruxismo. Es importante tener en cuenta que también se pueden dar pequeñas fracturas fruto de esa presión dental.
